James Barkman es un fotógrafo, surfista, buscador de emociones y entusiasta de la vida que actualmente explora en su fiel, pero no necesariamente confiable, camioneta VW Tipo 2 de 1976.
Sentado en mi camioneta, exhausto, empapado hasta los huesos y todavía usando mi chaqueta de lluvia porque el goteo constante del techo se ha convertido en un chorro constante. Lo arreglaré en un día soleado, me digo. En estos momentos estoy rodeado de ropa empapada, repuestos, herramientas y barro, tratando de cambiar un motor.
Trato de mantener mis manos cubiertas de grasa alejadas de las cosas limpias, pero es demasiado tarde. Maldiciendo el pronóstico que predice una semana de lluvia sólida. Ayer trabajé en el frío para poder vencer la lluvia, pero fui demasiado lento y, como resultado, me he pasado toda la mañana tumbado en charcos de barro.
Cruzo los dedos y espero que el motor que acabo de instalar se encienda cuando llegue el filtro de aceite. El filtro de aceite viene pero no arranca. Creo que simplemente caminaré, tomaré un café y una dona y me preocuparé por esto más tarde.
¿Cuál es el problema con la vida en furgoneta de todos modos? Ni siquiera puedes desplazarte por tu cuenta de Instagram sin ser bombardeado con 80 fotos de un tipo parado en la parte superior de una camioneta sosteniendo una tabla de surf con una cita inspiradora sobre lo bueno que es conectar con nuestro ser interior cuando decidimos dejar nuestro trabajo. seguir nuestros sueños y vivir de forma poco convencional.
¿Es la vida en furgoneta realmente el glamoroso, no problemático, soñador, el “nuevo sueño americano” que se presenta? Después de todo, ¿quién no se siente tentado por el sonido de vivir sin alquiler o hipoteca, despertarse en bosques milenarios o paisajes desérticos abstractos, tener todo lo que desea y necesita en un vehículo que funciona como casa y medio de transporte? Eso era algo que quería averiguar por mí mismo.
La historia de mi vida en furgoneta comenzó hace unos años.
Cuando era adolescente, muchos de mis amigos y compañeros estaban profundamente metidos en la escena automovilística europea, lo que tuvo una influencia significativa en mi perspectiva y gustos de vehículos. Mis amigos gastarían cada centavo que ganaran en construir, mantener o modificar su querido vehículo. Fue todo un trabajo de amor, y a menudo testificado con orgullo por el parachoques o la etiqueta de la ventana, “construido, no comprado”.
Siempre me han fascinado los viejos Volkswagen y decidí que un viejo autobús VW era un poco como el santo grial. Cansado de pagar el alquiler y con ganas de vivir en el bosque y junto al océano, compré una camioneta y poco después me mudé a ella. No pasó mucho tiempo hasta que descubrí la cultura en rápido crecimiento del mundo de las furgonetas.
Cuando me mudé por primera vez a mi plataforma, vivía en Pensilvania en ese momento. Nunca había conocido a otra persona que viviera en una camioneta, y debido a la naturaleza extranjera de ese estilo de vida, en realidad recibí un poco de críticas por parte de amigos y familiares preocupados por el primer momento.
Mi primer viaje extendido fue por los estados de Nueva Inglaterra. Convencí a un amigo y pasamos la temporada de otoño escalando el monte Katahdin, duchándonos en pozos de agua helada, viendo cambiar las hojas, cocinando langostas, comiendo en cenas crujientes y tratando de averiguar qué era ese ruido extraño en el compartimiento del motor.Terminamos brindando por una culata en los límites del norte de Maine, y vivimos en un velero mientras el gurú local de VW reparaba el motor. Salí de ese viaje entusiasmado y quebrado con solo un par de dólares a mi nombre.
Ha sido interesante ver el efecto que las redes sociales y la cultura en general han tenido en esta subcultura en crecimiento. Es extraño que a menudo me reconozcan como “ese tipo de la furgoneta” y, de hecho, rara vez estacionaré en lugares que sé que atraerán la atención.
Creo que la vida en furgoneta, o los estilos de vida poco convencionales en general, solo funcionan de manera sostenible cuando operan como un medio para un fin, no como un fin en sí mismo. Decidir vivir en una camioneta es una embarcación práctica para lograr un objetivo o dirigirse hacia una determinada trayectoria. Vivir en una camioneta te enseñará mucho, y estoy emocionado de ver cómo se desarrolla un movimiento que desafía la normalidad y el status quo. Hay algo que decir acerca de aquellos que voluntariamente viven sin ducha ni baño durante un mes, si eso significa que pueden pasar más tiempo al aire libre haciendo lo que aman.
He estado viviendo en mi camioneta durante casi tres años y han sido algunos de los mejores años de mi vida. Hice algunos de mis amigos más cercanos, surfeé olas secretas, escalé montañas, rompí 10 millas en un camino forestal abandonado, arreglé fugas de gas con cordones y cinta aislante, fui molestado por policías, gritado por surfistas agrícolas, me volví realmente bueno en un campamento sigiloso, lo remolcaron demasiadas veces para contarlo, luchó contra las invasiones de moho y comió una cantidad desconocida de burritos de aguacate.
En estos últimos años también he pasado más meses de los que puedo recordar dedicando tiempo, energía y dinero a este vehículo que he llamado hogar. Cuanto mayor sea el esfuerzo, mayor será la recompensa.
